Po 25 latach zamykamy Fundusz Stypendialny „Równe Szanse”

Kończy się rok szkolny 2025/2026, a wraz z nim działalność Funduszu Stypendialnego „Równe Szanse”. Fundusz funkcjonował ćwierć wieku, więc zamykamy go naprawdę solidnymi liczbami – 920 tysięcy złotych wypłacone stypendystom w ramach 636 stypendiów.

Ta decyzja dojrzewała w nas przez około 2 lata i wiedzieliśmy, że kiedyś przyjdzie na nią czas. Przez 25 lat funkcjonowania programu sytuacja w Polsce zmieniła się jednak tak bardzo, że fundusz stypendialny przestał być istotny jak kiedyś. Dzieje się to zgodnie z ideą, że organizacje pozarządowe są aktywne na tych polach, gdzie państwo sobie nie radzi. I odwrotnie: organizacje wycofują się z tych obszarów, gdzie państwo radzi sobie lepiej.

Przypominamy tylko, że w 2001 roku nasze stypendia miały charakter socjalno-naukowy. Trafiały zatem do uczniów szkół ponadpodstawowych, którzy mogli pochwalić się bardzo dobrymi wynikami w nauce, ale pochodzili z rodzin, w których dochód na jednego członka rodziny nie przekraczał określonej kwoty. Program ruszał więc w momencie, kiedy Polska borykała się z kłopotami młodej gospodarki wolnorynkowej, z problemem niskich dochodów w rodzinach. Chcieliśmy w ten sposób wesprzeć zdolnych uczniów z takich właśnie rodzin, ale i pokazać im, że edukacja jest najlepszą drogą do wzbogacenia się.

„Przystań” gromadziła potrzebne środki na wiele sposobów. Były zbiórki organizowane podczas różnego rodzaju akcji i balów charytatywnych. Do akcji włączyli się nauczyciele szkół średnich, którzy zdecydowali się na stałe, comiesięczne przeznaczanie różnych kwot na nasz fundusz. Z „Przystanią” przez cały czas współpracowały działy kadrowe szkół, które przekazywały zbiorcze wpłaty nauczycieli na konto stowarzyszenia. Później dołączyła także Fundacja im. Stefana Batorego w Warszawie oraz samorząd powiatu iławskiego, które co roku udzielały nam dotacji. W międzyczasie stworzyliśmy także oddzielny fundusz dla studentów.

Przełom nastąpił około 10 lat temu, kiedy Fundacja Batorego poinformowała o zaprzestaniu finansowania programów stypendialnych i przekierowaniu zwolnionych środków na obronę praworządności i demokracji. Niedługo później współfinansowania naszego funduszu zaprzestał również powiat iławski.

Przez kolejne 10 lat fundusz jednak działał, choć nie gromadziliśmy już tak okazałych budżetów. Do końca zostali z nami nauczyciele z 3 szkół ponadpodstawowych: iławskiej budowlanki i żeromka oraz Zespół Szkół z Lubawie. Ich dobrowolne wpłaty oraz środki naszych wielu przyjaciół w postaci 1,5% podatku pozwoliły na kontynuację programu. W końcu zauważyliśmy również mniejsze zainteresowanie samych uczniów.

Sprawę przyszłości funduszu „Równe Szanse” omawialiśmy m.in. podczas 2 ostatnich walnych zebrań członków stowarzyszenia i konkluzje były jednoznaczne. Przyszedł czas na naturalny koniec i to dzisiaj ogłaszamy.

Dziękujemy wszystkim, którzy dobrowolnymi wpłatami oraz poprzez 1%, a potem 1,5% podatku sprawili, że fundusz mógł trwać aż przez 25 lat. To satysfakcjonujące, że fundusz wspierał młodych i zdolnych tak długo i że spora grupa stypendystów już od dawna jest dorosła i wychowuje własne dzieci.